Ang Kwento ng EVnSteven

Isang nasusunog na sasakyan. Isang ina na papalapit nang mamatay. Isang strata council na aksidenteng ipinagbawal ang sariling charging station. At isang pagkakataong pagkikita sa isang naging kasosyo sa negosyo at malapit na kaibigan.

Ako si David Williston. Ako ang co-founder ng EVnSteven. Ganito nagsimula ang lahat.

Bago siya namatay, binigyan ako ng aking ina ng tatlong tagubilin: kunin ang kanyang pera, bumili ng bagong sasakyan, at alisin ang murdercycle. Inirekomenda niya ang Kia Soul — gusto niya talaga ito. Hindi ako masyadong interesado. Pinakiusapan niya akong subukan itong i-test drive.

Ang test drive ang nagbago ng isip ko. Isang taon matapos siyang pumanaw, bumili ako ng pulang Kia Soul bilang alaala sa kanya.

Pagkalipas ng apat na taon, natukoy ang modelong iyon bilang panganib sa sunog. Nagtago ako ng fire extinguisher sa likod ng upuan. Hindi ko kailanman ibebenta ang aking Soul, biro ko. At seryoso ako.

Nang malapit nang matapos ang warranty, dinala ko ito para sa huling checkup. Habang nakaupo ako sa waiting room, may napansin akong isang sasakyan sa showroom floor: pareho ang katawan, pareho ang bubong, pareho ang sasakyan — pero kulay pilak, na may maliit na badge na may nakasulat na EV. Hindi ko alam na gumagawa ang Kia nito. Humiling akong subukan ito.

Madaling pagbilis. Walang ingay ng makina. At ito ang sasakyan niya.

Sinabi ko sa salesman na hindi ko kayang ibenta ang aking Soul.

Natawa siya, pagkatapos ay incompute ang mga numero. Mga insentibo mula sa gobyerno. Mga insentibo mula sa probinsya. Malakas na trade-in para sa sasakyang kilala sa pagsunog. Netong halaga: $22,000 para sa isang bagong 2019 Kia Soul EV na may sunroof at malinis na konsensya.

Binili ko ito agad-agad. Teknikal na ipinagpalit ko ang aking Soul. Ganun.

Ilang buwan bago iyon, nagrenta ako ng unit sa isang bagong 42-unit na gusali. Sapat na maliit para maramdaman ang tunay na komunidad, sa tingin ko.

May EV charging station sa parkade. Bago pa. Hindi pa nagagamit. Nakalagay doon na parang maliit na propesiya.

Ilang buwan ang lumipas, nagkaroon ako ng EV. May lugar akong pwedeng mag-charge.

Halos dalawang taon, maayos ang lahat.

Pagkatapos ay nagsimulang magkaroon ng EV ang iba.

Noong 2022, may apat o limang EV na nagbabahagi ng isang istasyon, nag-uusap sa pamamagitan ng text message. Tapos na bago mag-10. Iyo na pagkatapos. Halos gumana ito, sa pamamagitan ng pasensya at mabuting loob.

Nararamdaman kong pinagmamasdan kami ng strata. Mapagduda. Hindi pumapabor. Ang charging station ay ideya ng developer — isang amenity na nakasulat sa orihinal na mga batas. Hindi ito hiniling ng strata at ayaw nila nito. Mga retirado sila, karamihan, at nabasa na nila ang propaganda ng industriya ng petrolyo kaya naniwala silang ang EV charging ay nagpapababa ng kuryente ng buong gusali at nagpapamahal sa lahat. Hindi naman. Pero subukang sabihin sa kanila iyon.

Kaya nagsimula akong mangolekta ng datos bago pa dumating ang alitan. Gumawa ako ng Google Sheet. Pinakiusapan ang mga kapitbahay na i-log ang kanilang mga session: petsa, laki ng baterya, panimulang charge, panghuling charge. Simple lang ang math. Ang kuryente ay nagkakahalaga ng $0.125 kada kilowatt-hour. Baterya times porsyento ay katumbas ng kilowatt-hours. Kilowatt-hours times presyo ay ang bill.

Kabuuan ng Oktubre: $52.09 mula sa tatlong kapitbahay — na kalkulado hanggang sa sentimo. Kapag hinati sa 42 units, iyon ay $1.24 bawat unit. Ang perang kinatatakutan nila.

Ang spreadsheet na iyon ang naging simula. Hindi ko pa alam noon, pero ginagawa ko na ang produkto. Ginagamit ng spreadsheet ang battery delta — panimulang porsyento, panghuling porsyento, gawin ang math. Gumana ito, pero inilalagay nito ang pasanin sa mga residente na mag-log ng kanilang sariling datos nang tapat at tama. Walang gustong gawin iyon magpakailanman.

Nalaman ko kalaunan na may mas magandang paraan. Ang power draw ay palaging pareho para sa isang partikular na sasakyan na nakakabit sa isang partikular na outlet. Palagi. Ibig sabihin, hindi mo na kailangan ng mga pagbasa ng baterya — oras lang ang kailangan. Mag-check in, mag-check out, tapos na. Ang billing ay awtomatikong kinakalkula.

Sa parehong panahon, nag-eeksperimento ako sa Flutter, isang bagong mobile app framework. At paulit-ulit ang iniisip ko: dapat may gumawa ng app para dito. Mag-check in, mag-check out, makuha ang bill. Walang espesyal na hardware. Walang metered station. Physics lang at kaunting tiwala sa pagitan ng mga kapitbahay.

Inisip ko ito ng isang taon. Tapos nakilala ko si Mekonnen.

Lumabas siya sa isang Flutter subreddit kung saan sumasagot ako ng mga tanong. Ang mga tanong niya ay tumpak. Malinaw ang pag-iisip niya. Organisado ang code niya na nagsasabi sa akin: maingat mag-isip ang taong ito.

Siya ay 24 taong gulang. Kakagraduate lang mula sa unibersidad sa Bahir Dar, Ethiopia — halos 17,000 kilometro ang layo mula sa Vancouver Island. Tinuruan niya ang sarili niyang mag-Ingles para maituro ito tuwing tag-init at kumita ng sapat para makabili ng sariling laptop. Tinugunan ng kapatid niyang babae ang kanyang ipon. Ngayon ay may kagamitan na siya para magtayo ng karera bilang software engineer — kung bibigyan siya ng pagkakataon. Palaging tinatanggihan siya ng mga kumpanya. Nakikita nila ang kanyang address at nagmamadaling lumipat.

Sila ang nawalan.

Medyo naiinip ako. May ekstrang oras ako. Medyo ekstrang pera — hindi marami. At abot-kaya siya. Nagpasya akong kunin siya ng isang linggo. Para bigyan siya ng pahinga. Isang pagkakataon.

Hindi ako naghahanap ng empleyado. Naghahanap ako ng isang bagay na kawili-wili gawin — at nakakita ako ng mas mabuti pa kaysa doon.

Dumating si Mekonnen sa unang tawag namin ng eksaktong oras. Kitang-kitang kinakabahan. Sinabi ko sa kanya na mag-relax — walang seryosong nakataya, dalawang tao lang na gumagawa ng isang bagay.

Isang linggo naging dalawa. Dalawa naging tatlo. Tatlong taon ang lumipas, siya ang aking kasosyo sa negosyo. Hindi niya kailanman sinubukang samantalahin ang sitwasyon. Dumadalo araw-araw, on time, propesyonal, at tunay na nagpapasalamat sa paraang nagpapaalala sa akin kung gaano ako kadalas mag-take for granted.

Nagawa namin ang tatlong experimental apps sa loob ng tatlong buwan. Wala sa mga ito ang naging negosyo. Pero alam ko na kung ano ang kaya niyang gawin. At may pang-apat akong ideya.

Isang EV charging tracker. Simulan na natin.

Doon nagsimula ang EVnSteven.

Anim hanggang siyam na buwan ang lumipas, may nabuong produkto na kami na handa na para sa produksyon.

Habang ginagawa namin ito, may nangyayaring kakaiba sa aking gusali. Limang EV, isang istasyon, lahat ay nagte-text para mag-coordinate. Tapos napansin ko ang isang bagay na daan-daang beses ko nang nalalampasan: isang standard wall outlet sa haligi malapit sa aking parking stall. Sa isang hilig, ikinabit ko. Kinabukasan, puno na ang charge ng sasakyan.

Hindi ko na ginamit ang dedikadong istasyon.

Napansin ito ng strata. Pinakiusapan akong ipaliwanag ang sarili ko. Tinuro ko ang mga batas. Walang ipinagbabawal doon. Tiningnan nila. Tama ako.

Kaya binago nila ang batas.

Ang sumunod ay isa sa mga pinaka-kapansin-pansing sariling goal sa kasaysayan ng pamamahala sa residensyal. Ang bagong batas ay nagsabing hindi pinapayagan ang Level 2 charging at ang Level 1 wall outlets ang aprubadong paraan mula noon.

Nalito sila sa mga termino. Ang Level 1 ay wall outlet. Ang Level 2 ay ang dedikadong istasyon.

Aksidenteng ipinagbawal nila ang sariling charger.

Ang pagbabago ng batas ay nangangailangan ng Special General Meeting. Hindi sila handang magdaos nito. Nahirapan silang tanggapin ito ng isang buong taon.

Nakatengga ang dedikadong istasyon ng labindalawang buwan — naka-lock out ng sariling batas ng gusali — habang masayang nagcha-charge ako mula sa aking outlet. Tahimik na nagsimulang gamitin ng iba ang government charger sa tabi. Yung para lang sa mga empleyado ng gobyerno.

Sa parehong panahon, isang strata sa ibang bahagi ng BC ang nagpatupad ng flat monthly fee para sa EV charging. Isang residente ang nag-challenge nito. Nagpasya ang tribunal: kung walang aktwal na pagsukat ng kuryenteng nagamit, hindi maipatutupad ang flat fee. Kailangan ng gusali ng metered hardware — na nagkakahalaga ng libu-libong dolyar — o software na sumusubaybay sa aktwal na paggamit.

Ang EVnSteven ang software.

Nailunsad namin ito noong 2023. Unti-unting nakikilala kami ng mga tao, pero hamon ito. Relatibong bihira pa ang mga EV, at kailangan namin ng isang partikular na uri ng tao — yung may EV, nakatira sa multi-unit building, at may malasakit na gumawa ng aksyon tungkol sa charging. Maliit na bahagi ng populasyon iyon. Sa ngayon. Lumalaki ang merkado bawat taon at lumalago kami kasabay nito. Makipagkita sa tamang tao, sa tamang oras — iyon ang ginagawa namin ngayon.

Sa huli, umalis ako sa gusali. Napagod ako sa alitan. May mga council na pinamumunuan ng mga taong mas gusto ang alitan kaysa pagkakaisa at komunidad. Ang mga taong pinaka-nangangailangan ng EVnSteven ay hindi palaging pinakamalapit sa iyo. Minsan kailangan mong lumayo para mahanap ang mga handa na.

Si Mekonnen ay ngayon ang aking kasosyo sa negosyo at isa sa aking pinakamalapit na kaibigan. Patuloy pa rin kaming nagtatayo at nagre-refine. Hindi pa nawawala ang problema — lumalaki ito bawat taon.

Umiiral ang EVnSteven dahil sa isang mapanganib na sasakyan, isang regalo sa kama ng kamatayan, isang strata council na hindi nakaintindi, isang Google spreadsheet, at isang pagkakataong pagkikita sa isang naging kasosyo sa negosyo at isa sa aking pinakamalapit na kaibigan.

Ang EVnSteven ay isang software-only na EV charging billing platform para sa mga multi-unit residential buildings. Walang kailangang espesyal na hardware. Gumagana sa anumang umiiral na outlet o Level 2 station. Available sa iOS at Android.