A História de EVnSteven

Um carro em chamas. Uma mãe moribunda. Um conselho de condomínio que acidentalmente baniu sua própria estação de carregamento. E um encontro casual com alguém que se tornou sócio e um amigo próximo.

Meu nome é David Williston. Sou cofundador da EVnSteven. Foi assim que tudo começou.

Antes de morrer, minha mãe me deu três instruções: pegue o dinheiro dela, compre um carro novo e se livre da moto assassina. Ela sugeriu o Kia Soul — ela gostava muito dele. Eu não estava animado com isso. Mesmo assim, ela me pediu para fazer um test drive.

O test drive me convenceu. Um ano depois que ela faleceu, comprei um vermelho em sua memória.

Quatro anos depois, aquele modelo foi identificado como um risco de incêndio. Eu mantinha um extintor no banco de trás. Eu nunca venderia meu Soul, disse brincando. E eu falava sério.

Quando a garantia estava quase acabando, levei para uma última revisão. Enquanto esperava na sala de espera, vi algo no salão de exposição: mesma carroceria, mesma linha do teto, mesmo carro — mas prateado, com um pequeno emblema que dizia EV. Eu não sabia que a Kia fabricava um assim. Pedi para dirigir.

Aceleração sem esforço. Sem barulho de motor. E era o carro dela.

Disse ao vendedor que não podia vender meu Soul.

Ele riu, então fez as contas. Incentivos federais. Incentivos provinciais. Um bom valor de troca por um carro conhecido por pegar fogo. Custo líquido: 22.000 dólares por um Kia Soul EV 2019 novinho, com teto solar e consciência limpa.

Comprei na hora. Tecnicamente, troquei meu Soul. Pois é.

Alguns meses antes, eu havia alugado uma unidade em um prédio novo com 42 unidades. Pequeno o suficiente para parecer uma comunidade de verdade, pensei.

Havia uma estação de carregamento de EV na garagem. Novinha. Completamente inutilizada. Ficava lá como uma pequena profecia.

Alguns meses depois, eu tinha um EV. Eu tinha um lugar para carregá-lo.

Por quase dois anos, tudo funcionou.

Então outras pessoas começaram a comprar EVs.

Em 2022, tínhamos quatro ou cinco EVs compartilhando uma estação, coordenando por mensagens de texto. Termine até as 10. Depois é sua. Funcionava, mal, com paciência e boa vontade.

Eu podia sentir o conselho de condomínio observando. Desconfiado. Desaprovando. A estação de carregamento havia sido ideia do construtor — uma comodidade escrita no regulamento original. O condomínio não havia pedido e não queria aquilo. Eram aposentados, a maioria, e tinham lido propaganda suficiente da indústria do petróleo para acreditar que o carregamento de EV drenava toda a energia do prédio e custava uma fortuna para todos. Não era verdade. Mas tente dizer isso para eles.

Então comecei a coletar dados antes da disputa chegar. Criei uma planilha no Google. Pedi aos vizinhos que registrassem suas sessões: data, tamanho da bateria, carga inicial, carga final. A matemática era simples. A eletricidade custava 0,125 dólares por quilowatt-hora. Bateria vezes porcentagem igual quilowatt-horas. Quilowatt-horas vezes custo igual a conta.

Total de outubro: 52,09 dólares entre três vizinhos — calculado até o centavo. Dividido por 42 unidades, isso dá 1,24 dólar por unidade. A fortuna que eles temiam.

Essa planilha foi a semente. Eu ainda não sabia, mas já estava construindo o produto. A planilha usava o delta da bateria — porcentagem inicial, porcentagem final, faça as contas. Funcionava, mas colocava o ônus nos moradores de registrar seus próprios dados honestamente e com precisão. Ninguém quer fazer isso para sempre.

Depois percebi que havia uma forma melhor. O consumo de energia é constante para um veículo específico conectado a uma tomada específica. Sempre. O que significa que você não precisa de leituras da bateria — só precisa do tempo. Check-in, check-out, pronto. A cobrança se calcula sozinha.

Na mesma época, eu estava brincando com Flutter, um novo framework para apps móveis. E eu não parava de pensar a mesma coisa: alguém deveria criar um app para isso. Check-in, check-out, receba sua conta. Sem hardware especial. Sem estação com medidor. Apenas física e um pouco de confiança entre vizinhos.

Pensei nisso por um ano. Então conheci Mekonnen.

Ele apareceu em um subreddit de Flutter onde eu respondia perguntas. Suas perguntas eram precisas. Seu raciocínio claro. Seu código organizado de um jeito que me dizia: essa pessoa pensa com cuidado.

Ele tinha 24 anos. Acabara de se formar na universidade em Bahir Dar, Etiópia — quase 17.000 quilômetros da Ilha de Vancouver. Ele aprendeu inglês sozinho para poder ensinar no verão e ganhar dinheiro suficiente para comprar seu próprio laptop. A irmã dele contribuiu com o que ele economizou. Agora ele tinha as ferramentas para construir uma carreira como engenheiro de software — se alguém lhe desse uma chance. As empresas continuavam rejeitando. Viam seu endereço e seguiam em frente.

Perda deles.

Eu estava um pouco entediado. Tinha um tempo livre. Um pouco de dinheiro extra — não muito. E ele era muito acessível. Decidi contratá-lo por uma semana. Só para dar uma chance. Uma oportunidade.

Eu não estava procurando um funcionário. Estava procurando algo interessante para fazer — e encontrei algo muito melhor que isso.

Mekonnen apareceu na nossa primeira chamada exatamente no horário. Visivelmente nervoso. Eu disse para ele relaxar — nada sério estava em jogo, só duas pessoas fazendo algo.

Uma semana virou duas. Duas viraram três. Três anos depois, ele é meu sócio. Nunca tentou tirar vantagem da situação. Aparecia todo dia, na hora, profissional e genuinamente grato de um jeito que me fez refletir sobre o quanto eu tomo por garantido.

Construímos três apps experimentais em três meses. Nenhum virou negócio. Mas eu sabia do que ele era capaz. E eu tinha uma quarta ideia.

Um rastreador de carregamento de EV. Vamos começar a construir.

Foi aí que EVnSteven começou.

Seis a nove meses depois, tínhamos algo pronto para produção.

Enquanto construíamos, algo absurdo acontecia no meu prédio. Cinco EVs, uma estação, todo mundo trocando mensagens para coordenar. Então notei algo que havia passado centenas de vezes: uma tomada padrão na coluna ao lado da minha vaga. Por impulso, conectei. De manhã, o carro estava totalmente carregado.

Pare de usar a estação dedicada completamente.

O condomínio percebeu. Pediram para eu me justificar. Apontei para o regulamento. Nada proibia. Eles olharam. Eu estava certo.

Então eles reescreveram o regulamento.

O que se seguiu foi um dos mais espetaculares gols contra na história da governança residencial. O novo regulamento dizia que o carregamento Nível 2 não era permitido e que tomadas de parede Nível 1 eram o método aprovado dali em diante.

Eles confundiram os termos. Nível 1 é uma tomada de parede. Nível 2 é a estação dedicada.

Eles acidentalmente baniram seu próprio carregador.

Mudar um regulamento exige uma Assembleia Geral Extraordinária. Eles não estavam dispostos a convocar uma. Ficaram presos a isso por um ano inteiro.

A estação dedicada ficou inutilizada por doze meses — bloqueada pela própria legislação do prédio — enquanto eu carregava feliz na minha tomada. Todo mundo começou a usar silenciosamente o carregador do governo ao lado. Aquele que supostamente é só para funcionários do governo.

Na mesma época, um condomínio em outro lugar da Colúmbia Britânica impôs uma taxa mensal fixa para carregamento de EV. Um morador contestou. O tribunal decidiu: sem medição real do consumo de eletricidade, uma taxa fixa não é aplicável. Prédios precisam de hardware com medidor — que custa milhares de dólares — ou software que rastreie o uso real.

EVnSteven é o software.

Lançamos em 2023. As pessoas estão nos encontrando aos poucos, mas é um desafio. EVs ainda são relativamente raros, e precisamos de um tipo muito específico de pessoa — alguém que tenha um, more em um prédio de unidades múltiplas e se importe o suficiente para fazer algo sobre a situação do carregamento. Isso é uma fatia pequena da população. Por enquanto. O mercado cresce a cada ano e nós crescemos com ele. Estar na frente das pessoas certas, no momento certo — esse é o trabalho que estamos fazendo agora.

Eventualmente, saí do prédio. O conflito me desgastou. Alguns conselhos são administrados por pessoas que preferem criar atrito e conflito do que harmonia e comunidade. As pessoas que mais precisam da EVnSteven nem sempre são as que estão mais próximas de você. Às vezes, você precisa ir mais longe para encontrar quem está pronto.

Mekonnen agora é meu sócio e um dos meus amigos mais próximos. Continuamos construindo e refinando. O problema não desapareceu — está crescendo a cada ano.

EVnSteven existe por causa de um carro perigoso, um presente de leito de morte, um conselho de condomínio que não entendeu o ponto, uma planilha do Google e um encontro casual com alguém que se tornou sócio e um dos meus amigos mais próximos.

EVnSteven é uma plataforma de software para cobrança de carregamento de EV em prédios residenciais multifamiliares. Sem hardware especial necessário. Funciona com qualquer tomada existente ou estação Nível 2. Disponível para iOS e Android.