De ironie van block heater-stopcontacten

Kies een willekeurige parkeerplaats in Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Minnesota, North Dakota, Quebec, Alaska, Noorwegen, Zweden of Finland en je zult iets opmerken wat je in warmere delen van de wereld niet ziet: elektrische stopcontacten op de palen tussen de parkeerplaatsen. (We suggereren niet dat je ze allemaal bezoekt. Maar respect als je dat doet.) Die stopcontacten zijn er om één reden: block heaters.

Wanneer de wintertemperaturen dalen tot -30°C (-22°F), wordt de olie in een benzinemotor (vooral oudere zonder moderne koudstarttechnologie) zo dik dat de auto niet start. Een block heater houdt de motor ’s nachts warm zodat de auto ’s ochtends betrouwbaar start. Decennialang was dit gewoon onderdeel van het leven in koude klimaten. Je steekt ’s nachts je auto in het stopcontact, niet om op te laden, maar om hem warm te houden.

Hier zit de ironie: diezelfde stopcontactinfrastructuur, volledig gebouwd om benzinevoertuigen te ondersteunen, is nu een van de beste voordelen die koude klimaten hebben voor de adoptie van EV’s.

Een standaard 120V-stopcontact is alles wat een gebouw nodig heeft voor Level 1 EV-laden. Bestuurders nemen hun eigen laadkabel mee, die meestal bij het voertuig wordt geleverd, en steken die in voor het langzame type laden dat stroom in de batterij druppelt terwijl de auto ’s nachts thuis of overdag op het werk geparkeerd staat.

Voor de meeste bestuurders met een dagelijkse woon-werkafstand onder de 100 km (60 mijl) dekt een langere sessie Level 1-laden alles wat ze nodig hebben op een typische dag. Op de koudste dagen kan het koude weer het bereik van de batterij met 30% of meer verminderen, dus een occasionele publieke DC snellader is handig voor langere ritten of wanneer de temperatuur echt daalt. Deze cijfers zijn niet universeel. Het werkelijke bereik en de laadsnelheid variëren per automerk en model, rijstijl, terrein en omstandigheden. Jouw ervaring kan verschillen, maar het geldt voor de meeste dagelijkse bestuurders.

Mensen in koude klimaten hebben al de gewoonte om hun auto ’s nachts in te pluggen. Die gewoonte vertaalt zich natuurlijk naar EV-bezit op een manier die simpelweg niet bestaat op plaatsen waar het inpluggen van een auto een vreemd concept is. Gecombineerd met de bestaande stopcontactinfrastructuur geeft dit koude klimaten een echte voorsprong.

Voor EV-eigenaren in koude klimaten, vooral die in appartementen, flats en oudere gebouwen, kunnen ze vaak meteen beginnen met laden zonder te wachten op dure nieuwe infrastructuur. Het stopcontact is er al.

Hoe de elektriciteitsfacturatie werd geregeld, varieerde: soms was het inbegrepen in de parkeerkosten, soms een vast bedrag in de wintermaanden, soms rechtstreeks aangesloten op de meter van de individuele woning. Rechtstreeks aansluiten op de meter van een woning is eigenlijk een geweldige oplossing voor EV-laden. De bewoner betaalt precies wat hij gebruikt via zijn eigen elektriciteitsrekening. Maar niet elk gebouw heeft die opzet, en het achteraf aanpassen is niet altijd praktisch.

Voor gebouwen zonder directe woningmeter vertalen de oude vaste tarieven en inbegrepen-in-parkeerkosten benaderingen zich niet goed naar eerlijke, jaar-rond EV-lading. Block heaters werden slechts af en toe gebruikt tijdens de koudste periodes, terwijl EV-laden veel frequenter is. De elektriciteitskosten zijn van een heel andere orde. EVnSteven, een app voor EV-laden in appartementen en flats, geeft gebouwbeheerders precies dat: het bijhouden van gebruik per uur en het maandelijks factureren van bewoners, zonder dat er nieuwe hardware nodig is.

Dus dank aan de benzineautobezitters die al deze infrastructuur hebben gebouwd. Natuurlijk maken sommigen misschien een grapje over EV’s die elke nacht moeten worden ingeplugd. Maar zoals iedereen die ooit een block heater heeft gebruikt weet, doen zij dat al decennia lang. En tegenwoordig betalen ze een hoge prijs elke keer als ze tanken.

Als je een gebouw beheert met 120V-stopcontacten op de parkeerplaats, kan EVnSteven je helpen ze vandaag nog te gebruiken voor EV-laden.