2026년 10월 31일

모든 것은 휘발유 냄새에서 시작되었다

2017년 8월, 나는 애리조나 세도나의 슈퍼차저에 세워진 렌트한 테슬라 안에 앉아 있을 때 휘발유 냄새를 맡았다.

밖은 95도였고, 우리는 거기서 아주 오래 기다리고 있었다. 나는 아직 배터리를 80%에서 100%까지 충전하는 데 이렇게 오래 걸릴 수 있다는 것을 이해하지 못했다, 특히 극심한 더위 속에서는 더욱 그랬다. 테슬라는 배터리를 식히느라 애쓰고 있었다.

그때 나는 2014년형 기아 쏘울을 소유하고 있었고, 미국 전역에서 기아 차량이 화재가 발생한다는 불안한 소식을 읽고 있었다. 잠시 동안 그 익숙한 걱정이 다시 밀려왔다.

그러다 나는 내가 내 기아 안에 있지 않다는 것을 기억했다.

냄새는 옆 주유소에서 나는 것이었고, 거기서 탱커 트럭이 지하 탱크를 채우고 있었다. 나는 내 자신에게 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었다. 하지만, 더위를 감안하면 테슬라가 화재가 날까 봐 조금 걱정되기도 했다.

둘 다 화재가 나지 않았다.

긴 대기 시간에도 불구하고, 나는 테슬라 충전 경험이 정말 좋았다. 그냥 플러그를 꽂으면 됐다. 앱도, 신용카드도, 설명서도 필요 없었다. 차와 충전기가 모든 것을 알아서 처리했다.

나는 그 단순함에 감탄했다.

2019년에 나는 가솔린 차량인 기아 쏘울을 2019년형 쏘울 EV로 바꿨다. 그때 테슬라 생태계 밖에서 충전이 어떤지 알게 되었다.

서로 다른 충전 네트워크마다 다른 앱이 필요했다. 어떤 것은 선불 잔액이 필요했고, 다른 것은 전기를 공급하기 전에 서버와 통신하기 위해 셀룰러 연결이 필요했다. 때로는 전체 과정이 실패하기도 했다.

정말 터무니없었다.

가장 놀라웠던 점은 이 많은 충전 인프라가 테슬라가 이미 얼마나 간단한 경험을 제공할 수 있는지 보여준 후에야 등장했다는 것이다. 나중에 나오는 기술은 더 좋아야 하지 않나?

테슬라는 기준을 세웠다. 그럼에도 불구하고, 막대한 재정과 엔지니어링 자원을 가진 기업들을 포함한 주요 자동차 제조사들과 충전 회사들은 어떻게든 더 복잡한 경험을 제공하는 데 성공했다.

원활한 충전 경험을 중심으로 조율하는 대신, 업계는 소비자들이 앱, 계정, 결제 시스템, 그리고 호환되지 않는 네트워크를 동시에 다루도록 내버려 두었다.

GM, 토요타, 기아 같은 회사들은 테슬라 초기 시절보다 훨씬 더 많은 자원을 가지고 있었다. 분명히 그들은 함께 협력하여 충전을 자동차를 꽂는 것만큼 간단하게 만들 수 있었을 것이다.

하지만 분명히, 그것은 너무 큰 요구였던 모양이다.

그러다 내가 살고 있는 콘도 건물의 지하 주차장에서 흥미로운 것을 발견했다. 내 주차 공간 바로 옆에 평범한 전기 콘센트가 있었다.

나는 그것에 플러그를 꽂기 시작했다. 허락을 구하지는 않았지만, 금지 규칙도 없었고, 건물에는 이미 편의시설로 공유 레벨 2 충전소가 제공되고 있었다. 내 주차 공간에서 충전함으로써, 나는 그 충전소를 다른 전기차 소유자들을 위해 비워두는 셈이었다.

그리고 그때 나는 전기차에 대한 내 생각을 바꾼 발견을 했다.

레벨 1 충전은 놀라울 정도로 효과적이었다.

대부분의 날, 내 차는 몇 시간 동안 주차되어 있었다. 나는 빠르게 충전할 필요가 없었다. 단지 시내를 운전하며 사용한 전기를 보충하면 되었다. 평범한 콘센트로도 내 일상 운전 대부분을 충분히 감당할 수 있었다. 당신의 운전 패턴에 이것이 맞는지 알고 싶다면, 우리의 EV Home Charger Calculator를 확인해 보라.

더 좋은 점은, 그 경험이 내가 테슬라에서 사랑했던 바로 그 경험과 정확히 같았다는 것이다.

플러그를 꽂는다. 그리고 떠난다.

앱도 없다. 네트워크도 없다. 인터넷 어딘가의 서버와 복잡한 전자장치가 협상하는 일도 없다.

나는 왜 콘도와 아파트 건물들이 일반 콘센트나 저렴한 레벨 2 충전소로도 충분히 할 수 있는 일을 위해 수천 달러를 들여 정교한 충전 장비에 투자하는지 궁금해지기 시작했다.

전기는 이미 존재했다. 충전 기술은 이미 자동차 안에 내장되어 있었다.

부족한 것은 누가 얼마나 많은 전기를 사용했고 얼마를 지불해야 하는지를 간단히 추적하는 방법이었다.

물론, 그것은 어느 정도 신뢰를 필요로 했다. 운전자들은 정직하게 체크인하고 체크아웃해야 했다. 하지만 거주자들이 이미 부동산과 계약 관계를 맺고 있는 콘도나 아파트 건물에서는 그것이 충분히 합리적으로 보였다.

만약 주차장에 인터넷 연결이 없다면? 상관없다. 꽂고 차를 충전한 다음 세션을 나중에 기록하거나 조정하면 된다.

나는 이 생각을 멈출 수 없었다.

결국, 나는 직접 소프트웨어를 만들기로 결심했다.

나는 그것을 EVnSteven이라고 불렀다.

사람들이 기존 전기 인프라를 공유하고, 충전 시간을 추적하며, 비싼 하드웨어나 불필요한 복잡성 없이 공정한 비용을 지불할 수 있는 간단한 방법이다.