Tutto è iniziato con l'odore di benzina

Era agosto 2017, e stavo seduto in una Tesla a noleggio presso un Supercharger a Sedona, Arizona, quando ho sentito l’odore di benzina.

Fuori c’erano 35 gradi, e stavamo lì da un’eternità. Non capivo ancora che caricare una batteria dall'80% al 100% potesse richiedere così tanto tempo, specialmente con un caldo estremo. La Tesla faticava a mantenere fresche le sue batterie.

All’epoca possedevo una Kia Soul del 2014, e avevo letto rapporti inquietanti su Kias che prendevano fuoco negli Stati Uniti. Per un attimo, quella preoccupazione familiare è tornata improvvisamente.

Poi ho ricordato che non ero nella mia Kia.

L’odore proveniva dalla stazione di servizio accanto, dove un camion cisterna stava riempiendo i serbatoi sotterranei. Ho dovuto ridere di me stesso. Anche se, dato il caldo, ero un po’ preoccupato che la Tesla potesse prendere fuoco.

Nessuna delle due lo fece.

Nonostante l’attesa lunga, adoravo l’esperienza di ricarica della Tesla. Bastava collegarla. Niente app, niente carte di credito, niente istruzioni. L’auto e il caricatore si occupavano di tutto.

Amavo quella semplicità.

Nel 2019, ho scambiato la mia Kia Soul a benzina con una Soul EV del 2019. È stato allora che ho scoperto com’era la ricarica al di fuori dell’ecosistema Tesla.

Avevo bisogno di app diverse per reti di ricarica diverse. Alcune richiedevano saldi prepagati. Altre necessitavano di una connessione cellulare per comunicare con un server prima ancora di erogare elettricità. A volte l’intero processo falliva.

Era ridicolo.

Ciò che mi ha sorpreso di più è che gran parte di questa infrastruttura di ricarica è arrivata dopo che Tesla aveva già dimostrato quanto semplice potesse essere l’esperienza. La tecnologia che arriva dopo dovrebbe essere migliore, no?

Tesla aveva fissato lo standard. Eppure i principali produttori di automobili e le aziende di ricarica, comprese quelle con enormi risorse finanziarie e ingegneristiche, erano in qualche modo riuscite a offrire un’esperienza più complicata.

Invece di coordinarsi per un’esperienza di ricarica senza soluzione di continuità, l’industria aveva lasciato i consumatori a destreggiarsi tra app, account, sistemi di pagamento e reti incompatibili.

Aziende come GM, Toyota e Kia avevano risorse molto più grandi di quelle di Tesla nei suoi primi anni. Sicuramente avrebbero potuto collaborare per rendere la ricarica semplice come collegare un’auto alla presa.

Ma evidentemente, era troppo chiedere.

Poi ho notato qualcosa di interessante nel parcheggio sotterraneo del mio condominio. C’era una normale presa elettrica proprio accanto al mio posto auto.

Ho iniziato a collegarmi a quella presa. Non avevo chiesto il permesso, ma non c’era alcuna regola che lo vietasse, e l’edificio già forniva una stazione di ricarica condivisa di Livello 2 come servizio. Ricaricando al mio posto, lasciavo quella stazione disponibile per gli altri proprietari di veicoli elettrici.

Ed è allora che ho fatto una scoperta che ha cambiato il modo in cui pensavo ai veicoli elettrici.

La ricarica di Livello 1 era sorprendentemente efficace.

La maggior parte dei giorni, la mia auto stava parcheggiata per ore. Non avevo bisogno di ricaricare rapidamente. Dovevo solo sostituire l’elettricità che avevo usato guidando in città. Una normale presa poteva facilmente gestire la maggior parte della mia guida quotidiana. Puoi scoprire se questo vale anche per la tua guida con il nostro EV Home Charger Calculator.

Ancora meglio, l’esperienza era esattamente quella che amavo di Tesla.

Collega. Allontanati.

Nessuna app. Nessuna rete. Nessuna elettronica complicata che negozia con server da qualche parte su internet.

Ho iniziato a chiedermi perché i condomini e gli edifici di appartamenti spendessero migliaia di dollari in apparecchiature di ricarica sofisticate quando prese di corrente ordinarie o stazioni di Livello 2 economiche potevano svolgere gran parte del lavoro.

L’elettricità era già lì. La tecnologia di ricarica era già dentro l’auto.

Ciò che mancava era un modo semplice per tracciare chi usava quanta elettricità e quanto doveva pagare.

Naturalmente, questo avrebbe richiesto un po’ di fiducia. I conducenti avrebbero dovuto registrarsi onestamente all’ingresso e all’uscita. Ma in un condominio o in un edificio di appartamenti, dove i residenti hanno già un rapporto consolidato e un contratto con la proprietà, questo sembrava perfettamente ragionevole.

E se non ci fosse stata una connessione internet nel garage? Chi se ne importa? Collega, ricarica la tua auto e registra o modifica la sessione in seguito.

Non riuscivo a smettere di pensarci.

Alla fine, ho deciso di costruire il software da solo.

L’ho chiamato EVnSteven.

Un modo semplice per le persone di condividere l’infrastruttura elettrica esistente, tracciare il tempo di ricarica e pagare la loro giusta quota senza hardware costoso o complessità inutile.

Guardando indietro, trovo divertente che tutto il viaggio sia iniziato con un odore di benzina nel deserto dell’Arizona.

Ma la vera rivelazione è arrivata molto dopo, in un parcheggio sotterraneo, quando ho scoperto quanta tecnologia in realtà non ci serviva.

David Williston
Fondatore, EVnSteven.app