Lataa yöllä, säästä rahaa, vähennä päästöjä

Joka ilta sähkönkulutus piikkiää. Ihmiset tulevat kotiin, laittavat liedet päälle, säätävät lämmitystä tai ilmastointia ja sytyttävät valot — kaikki samaan aikaan. Paikoissa, joissa sähkö tuotetaan pääasiassa hiilellä tai kaasulla, tämä tarkoittaa lisävoimaloiden käynnistämistä kysynnän kattamiseksi, mikä lisää saastepäästöjä ilmaan. Joissain kaupungeissa sähköautojen yleistyminen on niin suurta, että iltaisen latauspiikin kuormitus sähköverkkoon on todellinen ja kasvava ongelma — tehden latausajankohdan valinnasta tärkeämpää kuin koskaan.

Alla oleva NASA:n video näyttää hiilidioksidin leijumassa Maan ilmakehässä tuulen mukana. Se on riittävän tarkka seuraamaan päästöjä yksittäisistä voimaloista ja niiden leviämistä ympäri maailmaa. Voit jopa nähdä hiilidioksidipitoisuuksien nousevan ja laskemaan päivittäisen ihmistoiminnan rytmin mukaan — todiste siitä, että päivän ja yön saastetaso on todellinen ja näkyvissä avaruudesta. Muistutus siitä, että valintasi sähkönkäytön ajankohdasta voi vaikuttaa oikeasti.

Ajattele nyt yötä. Useimmat ihmiset nukkuvat, eivät aja autoa, eivätkä todellakaan kytke latausjohtoa. Sähkönkulutus laskee, joten verkossa on runsaasti ylimääräistä kapasiteettia. Paikoissa, jotka luottavat hiileen tai kaasuun, tämä tarkoittaa myös vähemmän käynnissä olevia voimaloita — joten sähkö on puhtaampaa. Se on usein myös edullisempaa, jos sähköyhtiö tarjoaa aikaperusteista hinnoittelua, jossa hinta vaihtelee sen mukaan, milloin sähköä käytetään. Kaikki sähköyhtiöt eivät tätä tarjoa, mutta siellä missä tarjotaan, yöaika on yleensä halvin. Useimmille sähköauton kuljettajille täysi yön lataus tavallisesta pistorasiasta lisää riittävästi toimintamatkaa seuraavan päivän työmatkaa varten.

On myös hyödyllistä ymmärtää ero kahden pääasiallisen kotilataustyypin välillä. Tason 2 laturi vetää noin 7 kilowattia ja voi ladata useimmat sähköautot täyteen 3–5 tunnissa — se on nopea ja kätevä, eikä siinä ole mitään vikaa. Mutta koska se kuluttaa paljon virtaa lyhyessä ajassa, ajoituksella on merkitystä: Tason 2 lataus, joka alkaa klo 18, kuormittaa sähköverkkoa voimakkaasti juuri silloin, kun kaikki muutkin käyttävät sähköä. Käytettynä yöllä sama Tason 2 laturi on erinomainen — se valmistuu nopeasti hiljaisina aikoina, jolloin verkossa on runsaasti kapasiteettia vastaanottaa sitä. Tavallinen 120V Tason 1 pistorasia puolestaan vetää noin 1,4 kilowattia — noin viisi kertaa vähemmän. Se lataa hitaasti, tiputtaen virtaa akkuihin 8–12 tunnin aikana. Tämä hidas ja tasainen virranotto jakautuu luonnollisesti yön ajalle, joten vaikka joku kytkisi latauksen päälle heti illallisen jälkeen, suurin osa latauksesta tapahtuu nukkuessa, jolloin verkko on rauhallinen. Useimpien kuljettajien päivittäisiin tarpeisiin se riittää. Toisaalta, jos kymmeniä asukkaita kytkee latauksen päälle samaan aikaan, pienetkin kuormat kasaantuvat — ja siksi hinnoittelutyökalut ovat tärkeitä sekä Tason 1 että Tason 2 latauksille.

Ongelma kerrostaloissa ja asuinyhteisöissä on se, että asukkaat eivät usein voi ladata kotonaan lainkaan — saati valita milloin. Juuri tämän aukon EVnSteven on suunniteltu täyttämään.

EVnStevenin avulla talon isännöitsijät voivat asettaa lataushinnan vuorokaudenajan mukaan. Yleisesti ottaen iltaruuhka kestää noin klo 18–23 ja yöaika klo 23–7 — ja isännöitsijät voivat asettaa eri tuntihinnan kummallekin ajanjaksolle. Antaaksemme karkean esimerkin: talo voisi veloittaa 0,50 dollaria tunnilta yöllä ja 2,00 dollaria tunnilta iltaruuhkan aikana — tarkat hinnat ovat isännöitsijän päätettävissä, mutta erotus luo todellisen kannustimen asukkaille odottaa nukkumaanmenoon asti. Sovellus seuraa tuntikohtaista käyttöä ja laskuttaa asukkaita kuukausittain, jotka sitten korvaavat talolle. Talot voivat asettaa hinnat kattamaan pelkät sähkökustannukset tai hinnoitella korkeammalle tuottaakseen voittoa palvelusta. Se on täysin heidän päätettävissään. Jos asukas unohtaa ladata yöllä ja tarvitsee lisävirtaa ennen töihin lähtöä, hän voi silti kytkeä latauksen päälle — mutta maksaa korkeampaa huippuhintaa. Valinta on aina asukkaalla.

Aloittaminen on yksinkertaista. EVnSteven toimii tavallisilla 120V pistorasioilla, joten monet talot voivat alkaa käyttää jo olemassa olevia pistorasioita. Missä tarvitaan uusia pistorasioita, niiden asentaminen on huomattavasti halvempaa kuin Tason 2 latureiden — Tason 1 virta kulkee ohuempaa kuparijohtoa pitkin, jonka hankinta ja vetäminen taloon maksaa vähemmän. Sovellus hoitaa laskutuksen automaattisesti, joten kun hinnat on asetettu, isännöitsijän ei tarvitse valvoa tai hallinnoida sitä päivittäin.

Taloissa, joissa on sekä Tason 1 että Tason 2 pistorasioita — tai harkitaan Tason 2 lisäämistä olemassa olevan Tason 1 rinnalle — EVnSteven tarjoaa molempien parhaat puolet, itsenäisellä hinnoittelulla kummallekin lataustyypille. Tason 2 latauspisteet voidaan hinnoitella halvemmiksi yöllä — palkiten asukkaita, jotka odottavat — ja kalliimmiksi iltaisin, kannustaen heitä olemaan ottamatta nopeaa latausta huippukulutuksen aikaan. Tason 1 pistorasioissa voi olla lempeämmät hinnat ilta- ja yöaikaan, koska niiden pieni kuorma on verkolle helppo. Tuloksena on joustava järjestelmä, joka toimii eri asukkaiden ja aikataulujen kanssa.

Kun järjestelmä toimii suunnitellusti, hyödyt kasaantuvat. Yöllä lataavat asukkaat maksavat vähemmän eivätkä juuri ajattele asiaa. Isännöitsijät, jotka hinnoittelevat harkiten, saavat sähkökulut katettua ilman suuria alkuinvestointeja. Ja fossiilisilla polttoaineilla toimivissa paikoissa edes osan latauksesta siirtäminen hiljaisille tunneille tarkoittaa vähemmän lisävoimaloiden käynnistämistä — ja vähemmän saastetta kokonaisuudessaan. Avain on, että kukaan ei tarvitse olla ympäristöaktivisti saadakseen tämän toimimaan — heidän tarvitsee vain haluta maksaa vähemmän. Se on varsin luotettava motivaattori.