La historia de EVnSteven

Un coche en llamas. Una madre moribunda. Un consejo de copropietarios que accidentalmente prohibió su propia estación de carga. Y un encuentro fortuito con alguien que se convirtió en socio comercial y un amigo cercano.

Mi nombre es David Williston. Soy cofundador de EVnSteven. Así fue como empezó.

Antes de morir, mi madre me dio tres instrucciones: tomar su dinero, comprar un coche nuevo y deshacerme de la murdercycle. Ella sugirió el Kia Soul — realmente le gustaba. A mí no me entusiasmaba. De todas formas me pidió que lo probara.

La prueba de manejo me convenció. Un año después de que ella falleció, compré uno rojo en su memoria.

Cuatro años después, ese modelo fue identificado como un riesgo de incendio. Yo mantenía un extintor en el asiento trasero. Nunca venderé mi Soul, dije en broma. Y lo decía en serio.

Cuando la garantía estaba por terminar, lo llevé para un chequeo final. Mientras esperaba en la sala, vi algo en el piso de exhibición: mismo cuerpo, misma línea de techo, mismo coche — pero plateado, con una pequeña insignia que decía EV. No sabía que Kia fabricaba uno. Pedí probarlo.

Aceleración sin esfuerzo. Sin ruido de motor. Y era su coche.

Le dije al vendedor que no podía vender mi Soul.

Él se rió, luego hizo las cuentas. Incentivos federales. Incentivos provinciales. Un buen valor de intercambio por un coche conocido por incendiarse. Costo neto: $22,000 por un Kia Soul EV 2019 nuevo con techo solar y conciencia limpia.

Lo compré en el acto. Técnicamente cambié mi Soul. Así que ahí queda.

Unos meses antes había alquilado una unidad en un edificio nuevo de 42 unidades. Lo suficientemente pequeño para sentir una comunidad real, pensé.

Había una estación de carga para EV en el parqueadero. Nueva. Completamente sin usar. Estaba ahí como una pequeña profecía.

Unos meses después tenía un EV. Tenía un lugar para cargarlo.

Durante casi dos años, todo funcionó.

Luego otras personas comenzaron a tener EVs.

Para 2022 teníamos cuatro o cinco EVs compartiendo una estación, coordinándonos por mensajes de texto. Termina antes de las 10. Es tuya después de eso. Funcionaba, apenas, con paciencia y buena voluntad.

Podía sentir que la copropiedad observaba. Suspicaz. Desaprobando. La estación de carga había sido idea del desarrollador — una amenidad escrita en los reglamentos originales. La copropiedad no la había pedido y no la quería. Eran jubilados, la mayoría, y habían leído suficiente propaganda de la industria petrolera para creer que la carga de EV drenaba toda la energía del edificio y costaba una fortuna a todos. No era así. Pero intenta decírselo.

Así que comencé a recopilar datos antes de que llegara la disputa. Creé una hoja de cálculo de Google. Pedí a mis vecinos que registraran sus sesiones: fecha, tamaño de batería, carga inicial, carga final. Las matemáticas eran simples. La electricidad costaba $0.125 por kilovatio-hora. Batería por porcentaje igual a kilovatios-hora. Kilovatios-hora por costo igual a la factura.

Total de octubre: $52.09 entre tres vecinos — calculado al centavo. Repartido entre 42 unidades, eso es $1.24 por unidad. La fortuna que les preocupaba.

Esa hoja de cálculo fue la semilla. Aún no lo sabía, pero ya estaba construyendo el producto. La hoja usaba delta de batería — porcentaje inicial, porcentaje final, hacer las cuentas. Funcionaba, pero ponía la carga en los residentes para registrar sus propios datos de forma honesta y precisa. Nadie quiere hacer eso para siempre.

Luego me di cuenta de que había una mejor manera. El consumo de energía es constante para un vehículo específico conectado a un enchufe específico. Siempre. Lo que significa que no necesitas lecturas de batería en absoluto — solo necesitas tiempo. Entrar, salir, listo. La facturación se calcula sola.

Por la misma época había estado jugando con Flutter, un nuevo framework para aplicaciones móviles. Y seguía pensando lo mismo: alguien debería construir una app para esto. Entrar, salir, obtener tu factura. Sin hardware especial. Sin estación con medidor. Solo física y un poco de confianza entre vecinos.

Lo pensé durante un año. Luego conocí a Mekonnen.

Apareció en un subreddit de Flutter donde yo respondía preguntas. Sus preguntas eran precisas. Su pensamiento claro. Su código organizado de una manera que me decía: esta persona piensa con cuidado.

Tenía 24 años. Recién graduado de la universidad en Bahir Dar, Etiopía — casi 17,000 kilómetros de Vancouver Island. Se había enseñado inglés para poder enseñarlo en los veranos y ganar suficiente dinero para comprarse su propia laptop. Su hermana igualó lo que él ahorró. Ahora tenía las herramientas para construir una carrera como ingeniero de software — si alguien le daba una oportunidad. Las empresas lo rechazaban. Veían su dirección y seguían adelante.

Su pérdida.

Yo estaba un poco aburrido. Tenía algo de tiempo libre. Un poco de dinero extra — no mucho. Y él era muy accesible. Decidí contratarlo por una semana. Solo para darle un respiro. Una oportunidad.

No buscaba un empleado. Buscaba algo interesante que hacer — y encontré algo mucho mejor que eso.

Mekonnen llegó a nuestra primera llamada exactamente a tiempo. Visiblemente nervioso. Le dije que se relajara — no había nada serio en juego, solo dos personas haciendo algo.

Una semana se volvió dos. Dos se volvieron tres. Tres años después, es mi socio comercial. Nunca intentó aprovecharse de la situación. Aparecía todos los días, a tiempo, profesional y genuinamente agradecido de una manera que me hizo reflexionar sobre cuánto doy por sentado.

Construimos tres apps experimentales en tres meses. Ninguna se convirtió en negocio. Pero sabía de lo que era capaz. Y tenía una cuarta idea.

Un rastreador de carga para EV. Empecemos a construir.

Ahí fue cuando comenzó EVnSteven.

Seis a nueve meses después teníamos algo listo para producción.

Mientras construíamos, algo absurdo ocurría en mi edificio. Cinco EVs, una estación, todos enviando mensajes para coordinar. Luego noté algo que había pasado por alto cien veces: un enchufe estándar en la columna junto a mi lugar de estacionamiento. Por impulso, conecté. A la mañana siguiente, el coche estaba completamente cargado.

Dejé de usar la estación dedicada por completo.

La copropiedad se dio cuenta. Me pidieron que me justificara. Señalé los reglamentos. Nada lo prohibía. Revisaron. Tenía razón.

Así que reescribieron el reglamento.

Lo que siguió fue uno de los más espectaculares autogoles en la historia de la gobernanza residencial. El nuevo reglamento establecía que la carga Nivel 2 no estaba permitida y que los enchufes de pared Nivel 1 eran el método aprobado de ahora en adelante.

Habían confundido los términos. Nivel 1 es un enchufe de pared. Nivel 2 es la estación dedicada.

Accidentalmente prohibieron su propio cargador.

Cambiar un reglamento requiere una Asamblea General Especial. No estaban dispuestos a convocarla. Estuvieron atrapados con eso durante un año completo.

La estación dedicada estuvo sin usar durante doce meses — bloqueada por la propia legislación del edificio — mientras yo cargaba felizmente desde mi enchufe. Todos los demás empezaron a usar silenciosamente el cargador del gobierno al lado. El que se supone es solo para empleados gubernamentales.

Por la misma época, una copropiedad en otra parte de BC impuso una tarifa fija mensual para la carga de EV. Un residente la impugnó. El tribunal dictaminó: sin medición real de electricidad consumida, una tarifa fija no es aplicable. Los edificios necesitan hardware medidor — que cuesta miles de dólares — o software que rastree el uso real.

EVnSteven es el software.

Lanzamos en 2023. La gente nos está encontrando poco a poco, pero es un desafío. Los EVs aún son relativamente raros, y necesitamos un tipo muy específico de persona — alguien que tenga uno, viva en un edificio de unidades múltiples y se preocupe lo suficiente para hacer algo sobre la situación de carga. Eso es una pequeña porción de la población. Por ahora. El mercado crece cada año y nosotros crecemos con él. Llegar a las personas correctas, en el momento correcto — ese es el trabajo que hacemos ahora.

Finalmente dejé el edificio. El conflicto me había agotado. Algunos consejos están dirigidos por personas que prefieren crear fricción y conflicto en lugar de armonía y comunidad. Las personas que más necesitan EVnSteven no siempre son las que están más cerca de ti. A veces tienes que ir más lejos para encontrar a quienes están listos.

Mekonnen ahora es mi socio comercial y uno de mis amigos más cercanos. Seguimos construyendo y refinando. El problema no ha desaparecido — crece cada año.

EVnSteven existe por un coche peligroso, un regalo en el lecho de muerte, un consejo de copropietarios que no entendió el punto, una hoja de cálculo de Google y un encuentro fortuito con alguien que se convirtió en socio comercial y uno de mis amigos más cercanos.

EVnSteven es una plataforma de software para facturación de carga de EV en edificios residenciales multiunidades. No requiere hardware especial. Funciona con cualquier enchufe existente o estación Nivel 2. Disponible en iOS y Android.